報新聞/編輯部
隨著寵物健康意識的提升，越來越多飼主開始關注營養補充品中的益生菌。《狗貓的好菌友》作者、毛孩益生菌博士鄒永豪指出，這些「好菌」不僅能提升寵物的腸道健康，還能增強免疫力、改善皮膚與毛髮狀況，甚至在延緩衰老上也有科學實證的多重功效。那麼，益生菌到底是如何影響寵物健康的？本文將帶您了解毛孩益生菌的多重健康益處。
寵物益生菌的多重健康益處
益生菌之所以成為寵物健康的新寵，因為它們在以下幾個方面的顯著作用：
- 腸道健康的守護者
腸道健康是益生菌影響的首要領域。對於許多寵物，腸道問題如便秘、腹瀉、腸胃不適等是常見的困擾。而益生菌的主要作用就是在腸道內部建立穩定的有益菌群環境，從而幫助分解食物、吸收營養。研究顯示，益生菌可以有效減少腸道內的壞菌數量，幫助調整腸道菌群平衡，這對於解決消化不良和腸胃不適問題有顯著幫助。例如，Lactobacillus acidophilus（嗜酸乳桿菌）是一種常見於寵物保健品中的益生菌。它能夠幫助分解乳糖，並生成乳酸，從而抑制有害細菌的生長，幫助改善腸道的整體健康。
- 增強免疫系統
益生菌的第二大功效在於它們對於免疫系統的支持作用。大多數免疫細胞位於腸道中，因此，腸道菌群的健康直接影響到免疫系統的功能。益生菌能夠刺激腸道中的免疫細胞，幫助飼主的愛寵建立更強的防禦屏障，以抵禦病原菌的入侵。例如，Bifidobacterium animalis（動物雙歧桿菌）是一種針對增強免疫系統的益生菌，對於經常受到腸道感染的寵物尤其有幫助。這種菌株能夠增強腸道內的免疫細胞活性，並幫助維持腸道環境的健康穩定，對於提高整體免疫力具有明顯效果。
- 改善皮膚與毛髮健康
很多飼主可能不清楚，皮膚與腸道之間存在著一條「腸皮軸」，腸道的健康狀態會直接影響到皮膚的狀況。特定益生菌能夠減少皮膚炎症，幫助改善過敏症狀，使毛髮更為光澤健康。例如，Lactobacillus casei（乾酪乳桿菌）就被證實對於皮膚健康有積極作用。這種菌株能夠幫助穩定腸道環境，減少體內的過敏反應，尤其適合容易皮膚敏感的寵物。
- 促進情緒穩定與腦部健康
益生菌對於情緒健康的影響逐漸受到重視。腸道和腦部之間存在著一種稱為「腸腦軸」的聯繫，腸道菌群的變化會影響神經系統和情緒狀態。對於情緒波動或壓力大的寵物，補充一些對腸腦軸有積極作用的益生菌可以幫助改善情緒。Lactobacillus rhamnosus（鼠李糖乳桿菌）是其中的一個代表菌株，它對情緒穩定具有明顯的幫助。這些菌株能夠幫助平衡大腦和腸道之間的神經通路，減少焦慮感和壓力反應，使寵物更加情緒穩定。在壓力大、變動多的環境中，補充這類益生菌有助於提升寵物的適應力。
不同年齡階段的益生菌應用
寵物在不同的成長階段對益生菌的需求也會有所不同。以下是不同年齡階段寵物適合的益生菌選擇與補充建議：
- 幼年期寵物
對於幼年期的寵物，腸道健康對於成長發育具有關鍵影響。這個時期的益生菌補充主要以增強消化功能為主，幫助消化吸收營養。同時，益生菌也能夠幫助幼年寵物建立初步的免疫防禦機制。例如，Lactobacillus acidophilus是適合這個階段的益生菌選擇之一，有助於消化乳糖，幫助幼年寵物消化。
- 成年寵物
成年寵物的需求更多元化，不僅需要維護消化功能，還需要加強免疫系統和皮膚健康。這一階段的益生菌應選擇多種菌株的組合，例如Bifidobacterium bifidum和Lactobacillus plantarum等，以增強腸道免疫功能，同時提升皮膚和毛髮的健康。
- 老年寵物
隨著年齡的增長，老年寵物的腸道功能逐漸減弱，更容易出現消化不良、便秘及其他腸道問題。此階段可以適度增加益生菌的攝取量，以補充足夠的有益菌群，幫助維持腸道健康並改善消化功能。
案例分享
案例1:益生菌對於患有慢性腸道炎症及結腸息肉的犬隻有顯著的健康改善效果。
一項為期三個月的益生菌實驗顯示，15隻犬隻接受了60天的益生菌補充，並進行了30天的觀察。結果顯示，益生菌不僅有效緩解了慢性腸炎犬隻的發炎症狀，還改善了腸道組織健康，炎症活動顯著下降。
根據這項研究結果，益生菌在犬隻的腸道健康管理中扮演了關鍵角色，特別適合有慢性腸道問題的犬隻。博士建議，飼主可考慮選擇含有Lactobacillus等具臨床證據的菌株，以自然且持久的方式支持腸道健康。同時，對於有腸道炎症的犬隻，可在專業獸醫的建議下適量補充益生菌，作為改善腸道問題的輔助措施。
案例2:寵物年齡與菌相的關係。
研究顯示，寵物隨著年齡增長，其腸道菌群的多樣性會逐漸下降，這種變化可能影響腸道健康及免疫功能。對於犬隻來說，年齡越大，腸道內一些有益菌群的豐富度會降低，而一些與年齡相關的菌群（如Absiella dolichum等）會增多，可能進一步影響免疫系統及增高發炎疾病風險。
針對年齡較大的寵物，建議補充特定的益生菌來維持腸道健康，延緩腸道菌群的退化。益生菌如Bifidobacterium等可以幫助支持腸道菌相的穩定，增強免疫功能，特別適合年長的寵物，有助於預防炎症性疾病的發生。