文：鄭可大博士
山葵是十字花科多年生的草本植物，原產於中國大陸及日本，生長於水質乾淨的陰濕山谷。它的地下根莖研磨成泥，含有特殊的辛辣味，就是我們常吃的芥末「哇沙米」，具有促進食慾、防腐、發汗等效果。原住民將山葵葉炒、炸食用，或搗碎混搭其它辛香料入菜。民俗療法中，將根莖搗碎，敷於患部皮膚，可治療神經痛。
最近韓國學者於2022年自山葵根莖中，篩選出一種新發現的天然物質，可強烈抑制多醣誘發神經小膠質細胞之一氧化氮的產生，具有抗神經發炎的作用，有人用此改善膝關節的疼痛。其實山葵地上部的葉，也有神奇的作用。2016年，日本學者就證明，山葵葉的萃取物對於大鼠具有抗肥胖的功效，隨之於2018年，自葉中分離出一種酚類化合物，可以有效抑制脂肪細胞的分化。
