文/李朝全
中華民國動物保護協會響應新竹縣北埔鄉公所「2023中元藝民祭」活動，認養神豬1隻，設在新北市的八里保育場。以手邊零錢餵養神豬，涓滴成河，壯大愛心，扶弱送暖，透過大家的力量，讓愛心無遠佛屆。
客家族群的神豬大賽起源於日治時期，最初只是在祭典時殺閹雞和豬公，以表達對神明的尊敬。後來，地方民眾為了爭面子，開始飼養千斤大的神豬。家家戶戶每年都會將養肥的豬隻帶來競賽，參加神豬競賽的豬隻，最少比正常豬隻胖了5、6倍。
近年來，神豬競重大賽備受爭議。早在2011年，就有客家人發起聯署呼籲停止賽神豬的陋習。文化部也在2016年公告中指出，義民祭為重要的民俗活動，但不包括賽神豬在內。客委會近年來努力推動轉型，許多客家庄的中元普渡活動已改為祭祀普通的供品，或者購買現成的屠宰豬。客委會強調，虐待豬隻並不符合傳統義民信仰中以「神豬」敬神的意義與價值。如果民眾發現虐待動物的情況，可以主動向動保局申訴。
新竹縣北埔鄉公所創新思維，將農曆七月中元節客家傳統祭典「賽神豬」，轉換為「養神豬，做公益」活動，以撲滿集取愛心取代神豬飼養，發起用撲滿「神豬」辦理「領調」、「遶境」、「打料」和「普施」等傳統儀程，在兼顧百年文化傳承下，友善動物、落實永續，活動所得全數捐贈公益團體，將愛心傳送至社會需要角落。
「2023北埔中元藝民祭」邀請各認養單位於4月28日領到認養神豬撲滿，豢養期間自4月28日起至8月26日止，本次活動獲得各方響應，從北台灣的立法院到南台灣的屏東縣南州地區農會，最遠到東台灣的綠島鄉公所計有61個單位參與認養。
北埔鄉公所配合活動，定期追蹤每隻神豬撲滿健康狀況，辦理公量作業。6月8日北埔鄉長莊明增親自率領磅重小組蒞臨本會台北市辦公室，與本會秘書長李朝全共同為其認養之神豬進行體檢公量秤重。
鄉長莊明增表示，今年8月26日上午北埔鄉將舉行神豬撲滿大進場秤重及愛心捐獻儀式，所有認養人都將帶著認養的神豬們回到北埔，一起參加北埔藝民祭遶境踩街、打料、普施的熱鬧活動。歡迎全國民眾在8月26日一起到北埔鬥鬧熱。
中華民國動物保護協會支持新竹縣北埔鄉公所舉辦的「2023中元藝民祭」活動，宣布認養一隻神豬，並將其安置在新北市的八里保育場。這項舉措旨在以零錢的力量餵養神豬，將每一分小小的善意匯聚成一股大河，用愛心支持弱者，溫暖每一個需要幫助的生命。透過眾人的參與，我們相信愛心可以傳遞無論遠近。
中華民國動物保護協會強調，每一個生命都值得尊重和保護。我們相信，透過這項認養計劃，可以喚起社會對動物權益的關注和關心，提醒大眾不要忽略那些在傳統文化活動中受到忽視的生命。